Lorsque le patrimoine italien est en danger, c’est toute une nation qui fait cause commune face à l’ogre américain. Ainsi, après avoir signé un accord de fourniture de moteur pour aider Ferrari dans l’homologation en Formule 2 de son V6 Dino, c’est au nez et à la barbe d’Henry Ford II que le rusé Enzo Ferrari revend des parts de Ferrari spa au groupe Fiat. L’honneur est sauf, Ferrari reste italien et Enzo peut toujours diriger librement la Scuderia. Il s’en suivra alors une colère de Ford avec l’empoignade aux 24 Heures du Mans que tout le monde connaît. Sur nos routes, le résultat de ces accords est que les Fiat Dino Spider sont motorisés par des moteurs Dino-Ferrari…

Après différentes tentatives infructueuses pour Ferrari d’élargir sa gamme vers le bas (le constructeur de Maranello n’a alors dans sa gamme tourisme que des V12), il faut se résoudre à l’évidence d’un partenariat plus étroit avec d’autres constructeurs. Cela est d’autant plus vital que Ferrari souhaite homologuer son nouveau V6 Dino (dont les premières études avaient été initiées par son fils disparu, Alfredo, d’où le non de « Dino », diminutif d’Alfredino) dont 500 exemplaires doivent équiper un véhicule de tourisme. C’est tout naturellement que toute l’industrie italienne va faire cause commune pour donner un coup de main au Comendatore, non sans arrière-pensées. Les carrossiers Bertone et Pininfarina vont être sollicités pour le design des coupés et cabriolets Dino Fiat, le constructeur de Turin se propose de produire les 500 exemplaires requis en un temps record, faisant ainsi coup double. D’une part la gamme de Fiat pourrait profiter de haut de gamme prestigieux qui lui font alors défaut, et surtout la famille Agnelli peut envisager un début de prise de contrôle dans le capital de Ferrari spa. L’aubaine est alors si propice pour Agnelli et le rusé Enzo Ferrari qu’Henry Ford II y laissera, si ce n’est de l’argent, au moins son orgueil blessé par le camouflet orchestré par Ferrari qui l’avait laissé lanterner pour mieux négocier avec Fiat. En 1969, Ferrari signe finalement la cession de capital avec la famille Agnelli, ce qui va déchaîner la colère du tenancier de Détroit. S’en suivra alors une empoignade en endurance entre les mythiques Ford GT 40 et suivantes et les Ferrari P4 notamment. Le point d’orgue sera évidemment la revanche de l’américain sur sa défaite économique sur les pistes des 24 Heures du Mans. Mais c’est en 1966 que Fiat va dévoiler au Salon de Turin son Spider Dino équipée du V6 du même nom de 2 litres avec bloc alu et 160 ch. Il faudra attendre 1969 pour que le V6 prenne du coffre, à l’instar des Dino 246 GT…

En matière de style, les tâches ont été partagées entre Bertone et Pininfarina. Le premier s’est chargé du coupé, tandis que le second s’est acquitté de sa mission avec le Spider Dino. Dès 1965, Pininfarina réalise des premières esquisses pour cette nouvelle Fiat qui symbolisera à elle seule moult enjeux industriels. Dès cette année, le style est presque figé hormis une calandre très agressive et proche d’une Chevrolet Corvair. Puis ensuite, se sont surtout les faces avant et arrière qui seront retravaillées avec un style plus personnel. Autant le coupé Fiat Dino dessiné par Bertone est bien dans le ton de l’époque sans originalité particulière, autant le Spider affiche une personnalité affirmée. Sa calandre qui semble très basse est encadrée par deux paires de phares ronds. L’arrière tronqué propose deux plis à chaque bout d’aile évitant ainsi habilement une lourdeur de style. Ses dimensions sont très compactes avec 4,13 mètres de long offrant ainsi deux places, plus une autre en biais derrière. Mais c’est vraiment qu’une place de dépannage. Sur les versions 2400, les jantes Campagnolo sont fixées par cinq boulons et non plus par un papillon central. De nombreux détails sur la carrosserie nous ramènent à cet âge d’or de l’automobile, celui de la Dolce Vita et du Bel Canto italien. La griffe Pininfarina est apposée sur les flancs comme sur les Ferrari ! Derrière, pas de doutes possibles, avec ses quatre feux ronds, c’est bien une sportive italienne des années 60… L’habitacle offre une présentation très latine et charmeuse. Le faux bois en placage est aéré pour laisser place à un florilège de cadrans ronds destinés à donner des indications sur l’état de la mécanique. Le volant tulipé et ses branches ajourées rappelle l’esprit sportif qui anime cette brillante Fiat, tandis que la position de conduite s’avère bonne : jambes tendues et bras pliés. De nombreuses touches de chromes sont chargées de rendre cet habitacle plus cossu. A noter le levier de vitesses incliné qui tombe idéalement sous la main. Plaisir d’égoïstes, ce cabriolet offrait cependant un vrai coffre permettant d’envisager des longs trajets. La capote présente une manipulation très simple mais n’est pas un modèle d’isolation phonique en roulant.

Avec seulement 420 exemplaires produits pour les modèles à moteur 2400 cm3, il faudra s’armer de patience pour trouver un vendeur. Et il conviendra de rester lucide et conserver son sang froid, car la difficulté de l’entretien et de la remise en état doit vous faire fuir tout exemplaire abîmé ou incomplet. Pour des modèles en très bon état, il ne sera pas exagéré de prévoir 20 000 euros environ. Les modèles 2 litres sont moins côtés et plus nombreux sur le marché. Avant l’achat, comme pour toute italienne des années 60-70, il faut impérativement inspecter minutieusement la carrosserie et les dessous de la belle. La corrosion y fait des ravages dans les endroits habituels (passages de roue, arrière des ailes avant et arrière, bas de caisse et bas de portes). Toujours dans les dessous, les rotules sont à surveiller. Toujours dans les parties invisibles, vérifier qu’aucun problème électrique n’est à déplorer, ce qui reste souvent un sujet de fantaisie. La mécanique est très fiable à condition de la respecter comme il se doit : laisser chauffer avant de la faire chanter, vidange avec de l’huile semi-synthèse 15 W 40 tous les 5 000 km, vérifier la tension de la chaîne tous les 30 000 km, le jeu de soupapes et le calage tous les 30 000 km et réglage de al carburation tous les 12 000 km. A noter que peu de mécaniciens sont suffisamment compétents pour régler une telle mécanique. La boîte ZF est particulièrement fiable et doit être vidangée tous les 15 à 20 000 km avec l’autobloquant. Lors de votre recherche pour trouver une Fiat DIno Spider, en 2 litres ou en 2,4 litres, il faudra exiger un historique limpide et respectée comme décrit plus haut. C’est très important car les spécialistes prêts à entretenir cette auto charmeuse ne sont pas nombreux et surtout les problèmes d’approvisionnement de pièces détachées sont réels. Quelques pièces existent pour les V6 Dino, en revanche, finitions et carrosserie, c’est introuvable ou presque ce qui entraîne des tarifs prohibitifs sur le marché de l’occasion. Acheter une Fiat Dino Spider 2400, même en très bon état ne doit pas être réalisé sur un coup de tête mais doit au contraire être le fruit d’un achat passion mûrement réfléchi…

Avec la Fiat Dino Spider, c’est toute la Dolce Vita qui défile à travers le pare-brise. Avec en prime les enjeux industriels et politiques de l’automobile italienne des années 60. Résultat, une ligne griffée Pininfarina, un châssis en très net progrès sur les versions 2400 et un moteur qui comporte dans ses gênes le Cavallino Rampante. Avec seulement 420 exemplaires produits, un look unique et élégant et sa mécanique d’orfèvre, la Fiat Dino Spider est avant tout une auto d’esthètes avertis et connaisseurs des plaisirs de l’automobile italienne. A consommer sans modération mais en connaissance de cause…

Texte: Nicolas LISZEWSKI

Remplaçante de la 124 Abarth, la Fiat 131 Abarth fit son apparition en 1976. Sa conception pour la compétition permettait de modifier la voiture à tout moment en fonction des caractéristiques des épreuves . Avec le moteur 2L 16S issu de la Lancia Beta, la puissance avoisinait les 230/240cv. Les ingénieurs avaient utilisé l’aluminium et la fibre de verre pour la carrosserie

Sa 1ère victoire fût les 1000 Lacs avec M.Alen en 1976. L’année suivante, elle remporta le titre des marques en championnat du monde, puis en 1978 avec un fameux triplé au Tour de Corse 1978.

De nombreux pilotes scandinaves, italiens et français ont forgé les succès de la 131 Abarth : M.Alen, T.Salonen, W.Rohrl, S.Munari, M.Verini, JC Andruet, B.Darniche, M.Mouton…
W.Röhrl remporta une éclatante victoire au Monte-Carlo 1980.
Au total, la 131 aura remporté 18 succès en championnat du Monde pendant 6 saisons. Sa plus grande rivale était la Ford Escort RS 1800. Elle laissera sa place, en 1982, à la Lancia 037.
par Tripmaster63

Fiat avait déjà lancé le développement de son nouveau modèle quand, en 2005, après s’être libérée du joug de son alliance avec GM, elle signe un accord de coopération industrielle avec le constructeur américain Ford pour lui apporter son savoir-faire dans le développement de la remplaçante de la Ka.

La plate-forme retenue pour ces deux nouveaux modèles est celle de la récente Fiat Panda.

Fiat a annoncé le 19 février 2007 que la présentation à Turin de sa nouvelle Fiat 500 sera anticipée au 4 juillet de la même année, soit le même jour que celle de son illustre ancêtre en 1957.

Le 4 juillet 2007, Fiat a organisé au centre de la ville de Turin, sur le fleuve Pô un spectacle son et lumière exceptionnel pour célébrer le cinquantième anniversaire de la Fiat 500 et la présentation de la Nuova 500, avec la participation de personnalités et d’artistes internationaux comme Lauryn Hill. La présentation officielle française a eu lieu le 14 juillet 2007.

La nouvelle Ford Ka, qui sera assemblée dans la même usine Fiat polonaise de Tychy, ne sera dévoilée qu’en 2008.

L’usine de Tychy, qui produit également la Fiat 600, dont la fabrication devrait s’arrêter en 2008, et la Fiat Panda II, a été agrandie pour accueillir ces nouveaux modèles.

Au lancement, Fiat tablait sur un volume de 70 000 exemplaires pour 2007 et de 120 000 exemplaires par année pleine. Mais l’engouement de la clientèle, qui a fait plus de 75 000 réservations en quatre mois (soit 5 000 de plus que les prévisions pour toute l’année 2007) avant même que la voiture n’ait été présentée et que l’on en connaisse le prix, a conduit la direction italienne à pousser à 150 000 puis à 190 000 exemplaires la production et surtout à rechercher où Fiat pourrait installer un second site de production en Europe.

Au milieu des années soixante, l’Italie entre à son tour dans le tourbillon effréné de la croissance économique. Après avoir mis la Péninsule sur “quatre roues” en produisant des millions de voitures populaires, Fiat emboîte le mouvement et affiche de nouvelles ambitions.

Si son association avec Ferrari lui offre un modèle de prestige à moteur V 6 – le Dino Spider –, il est aussi impératif et urgent de rajeunir toute la gamme. Présentée en mars 1966, la berline 124 va inaugurer cette politique, en même temps qu’un matricule 100 largement décliné par la suite (125, 126, etc.). Aussi élancée et élégante qu’un “apéricube à roulettes”, la 124 affiche cependant une certaine sophistication (quatre freins à disque et 60 ch : pas mal pour une petite 1 200, en 1966 !) et une tenue de route très sûre.

A cette époque, Fiat, qui reste l’un des rares constructeurs généralistes, avec Peugeot, à produire des cabriolets et des coupés dérivés de berlines de grande diffusion, a prévu presque simultanément deux dérivés sportifs de sa familiale 124 : un spider et un coupé.

Un sorcier et un magicien

En dépit de toute participation active à la compétition, la tradition sportive est encore bien ancrée chez Fiat. Ainsi, la mécanique de la morne berline 124 a été conçue par l’ingénieur Aurelio Lampredi, qui travailla longtemps au développement des V12 Ferrari avant de rejoindre Fiat en 1955. Ce véritable sorcier de la mécanique va doter ce petit moteur de 300 cm 3 supplémentaires et d’une belle culasse “alu” à double arbre qui portent la puissance à 90 ch. Forte de cette cure de vitamines, cette propulsion rigoureuse mais amusante à conduire s’offre une vitesse de pointe de 170 km/h.

Pininfarina, de son côté, se voit chargé de transformer la citrouille en carrosse. Le coup de baguette magique, jugé peu audacieux à l’époque, ne manque pourtant pas de panache. Classique et très pure, la ligne de la 124 possède un charme intemporel. A tel point qu’elle sera produite quasiment sous la même forme (mais avec des motorisations de 1,6 à 2 litres) jusqu’en 1985.