Du salon à la route, du concept au modèle de série, Audi achève un tour de force technologique et industriel en lançant sa super sportive R8. Preuve en est que l’on peut concilier confort et sportivité

Lorsque le prototype « Audi Le Mans » est apparu en septembre 2003 à Francfort, certains n’y ont vu qu’un coup médiatique, histoire de saluer les trois victoires déjà acquises par la marque aux 24 Heures du Mans. Mais à Ingolstadt, le projet était déjà presque figé pour venir, dès 2007, défier Aston Martin, Mercedes mais surtout Porsche et sa mythique 911. La preuve : à quelques détails près, l’étude « Le Mans » et la R8 qui va s’échanger contre un chèque minimum de 106.900 € sont strictement identiques. Face au design extravagant des sportives italiennes et allemandes, Audi a su se démarquer. Epoustouflante par ses proportions et sa « musculature » à peine voilée, cette « dream car » hérite d’une poupe arrière magnifique mettant en scène les feux à diodes, les extracteurs d’air et les quatre échappements.

Une silhouette basse (1,25 m à peine de haut), courte (4,43 m) mais surtout très large (plus d’1,90 m) pour se poser massivement sur la route et offrir deux places généreuses aux occupants : l’Audi R8 en impose même à l’arrêt. Sa carrosserie en aluminium et magnésium abrite un châssis cage ASF (Audi Space Frame), un V8 de 420 ch (celui de la RS4) en position centrale arrière et la fameuse transmission Quattro. Avec 301 km/h en pointe et moins de 5 secondes pour passer de 0 à 100 km/h, elle va faire trembler la concurrence tout en montrant une docilité et une facilité de pilotage stupéfiantes.